Penulis: Nabila Indah Naura (Mahasiswi Sastra Inggris Universitas Andalas)
Salah satu penulis paling terkenal dalam sejarah sastra adalah Paulo Coelho. Selain itu, kisah hidupnya memiliki banyak liku-liku, seperti halnya karya seninya. Paulo Coelho dibesarkan di Rio de Janeiro, Brasil, tempat ia dilahirkan pada 24 Agustus 1947. Semasa mudanya, Coelho pernah menuntut pendidikan tingkat tinggi dalam sekolah hukum karena orang tuanya yang tidak mendukung impiannya untuk menjadi seorang penulis.
“Seorang anak dapat mengajari orang dewasa tiga hal: bahagia tanpa alasan, selalu sibuk dengan sesuatu, dan mengetahui bagaimana menuntut dengan sekuat tenaga apa yang diinginkannya,” ucap Paulo Coelho. Kisah inilah yang menginspirasi Coelho untuk menulis dan menerbitkan The Alchemist pada usianya yang berkepala empat. Sesuai dengan yang Coelho katakan dalam The Alchemist, “Saat kau menginginkan sesuatu, seluruh alam semesta bersekongkol untuk membantumu mencapainya”. Tidak hanya membeberkan terkait petualangan layaknya berbagai novel bergenre sejenis. Kelihaian Paulo Coelho dalam membangun alur cerita dan memaparkan berbagai kisah menjadi sebuah cerita pun sangatlah menarik. Ia paling terkenal karena menggunakan simbolisme yang rumit untuk menggambarkan perjalanan karakternya, yang sering kali didorong oleh keyakinan spiritual. Untuk menyulap tema cinta, pengejaran pengetahuan diri, dan asal usul pemikiran, Paulo Coelho mengunjungi kembali legenda kuno dan adat istiadat yang jauh. Dalam mengejar keamanan, cinta, dan spiritualitas, ia berbicara tentang kemandirian dan isolasi sambil mempertimbangkan masa depan umat manusia. Dia adalah seorang penulis independen secara geografis yang buku-bukunya telah diterbitkan di 170 negara yang berbeda dan 81 bahasa yang berbeda. Dengan menjual lebih dari 210 juta eksemplar bukunya, Coelho tanpa malu-malu membedakan dirinya dari penulis Brasil lainnya. Tema cinta, kesadaran diri, kesepian, mengejar ambisi, dan perjalanan adalah tema yang sering dieksplorasi dan digali Coelho dalam karya-karyanya. “Jangan buang waktu Anda dengan penjelasan: orang hanya mendengar apa yang ingin mereka dengar.”-Paulo Coelho.
Dalam perjalanan hidupnya, Coelho dibesarkan di Rio de Janeiro. Dia melanggar hukum pendidikan Katolik Roma, orang tuanya untuk sementara memasukkannya ke rumah sakit jiwa. Coelho meninggalkan studi hukumnya pada tahun 1970 untuk memulai tur Eropa dan Amerika Selatan. Pada tahun 1972, ia pulang ke rumah dan mulai menulis lirik lagu pop dan rock dengan penyanyi-penulis lagu terkenal Raul Seixas. Pada tahun 1974, Coelho dijatuhi hukuman penjara singkat karena diduga ikut serta dalam kegiatan subversif terhadap pemerintah Brasil. Setelah dibebaskan, ia bekerja untuk Polygram dan CBS Records hingga 1980, ketika ia memulai perjalanan baru keliling Eropa dan Afrika. Dia menempuh rute 800 km (500 mil) yang membentuk rute Santiago de Compostela, yang pertama kali digunakan oleh para peziarah dari Prancis ke Spanyol pada Abad Pertengahan. Novel pertamanya, O diário de um Mago (1987), yang diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris pada tahun 1992 dan diterbitkan kembali pada tahun 1995 sebagai The Pilgrimage Proven Rightly in the Strive, terinspirasi oleh perjalanan berlarut-larut ini, yang dipengaruhi oleh pembaruan minat pada Katolik. Coelho merilis The Alchemist pada tahun 1988, sebuah kisah mistis tentang perjalanan seorang anak gembala Andalusia melintasi Afrika Utara untuk mencari kekayaan. “Kemungkinan memiliki mimpi menjadi kenyataan yang membuat hidup menjadi menarik.”-Paulo Coelho, Sang Alkemis. Buku itu menjadi hit besar ketika diterbitkan kembali di Brasil setelah dikeluarkan oleh penerbit awalnya. Dia beralih ke fiksi sekali lagi, memilih kisah tentang seorang wanita muda Spanyol yang mengalami pencerahan spiritual kali ini. Coelho tetap fokus pada masalah iman dan spiritualitas baik dalam tulisan fiksi maupun nonfiksinya. Dalam The Pilgrimage and The Valkyries, ia sebelumnya merinci perkembangan pertobatannya ke Katolik. Seperti yang disebutkan dalam blog Paulo Coelho, The Fifth Mountain menceritakan kisah nabi Elia dalam Alkitab, “Ada saat-saat ketika masalah memasuki hidup kita dan kita tidak dapat melakukan apa pun untuk menghindarinya. Tapi mereka ada karena suatu alasan. Hanya ketika kita telah mengatasinya, kita akan mengerti mengapa mereka ada di sana.”-Paulo Coelho, The Fifth Mountain. Sedangkan Manual of the Warrior of Light menyajikan kompilasi nasihat spiritual dari tokoh agama terkemuka di lingkungan fiksi. Coelho juga merilis Frases (1996), kumpulan bagian-bagian yang diringkas dari karyanya, dan Life: Selected Quotations (2007), kompilasi serupa dari snippet terjemahan bahasa Inggris. Selain itu, Coelho menerbitkan buku Maktub pada tahun 1997 yang berisi kutipan dari kolom mingguannya di surat kabar O Globo. Dengan membangun ide-ide yang dia angkat dalam novel-novelnya dan membuat buku-bukunya dapat diakses secara bebas, Coelho meningkatkan jumlah individu yang membaca buku-buku yang dia tulis. Pada tahun 1996, ia mendirikan Institut Paulo Coelho untuk membantu anak-anak dan orang tua.
Keuletan, kepercayaan diri, dan keberanian untuk mengejar tujuan dapat dirangkum dalam filosofi sukses Paulo Coelho, yang sering disebut sebagai rahasia suksesnya. “Air mata adalah kata-kata yang perlu ditulis.” – Paulo Coelho. Jika Coelho tidak percaya pada dirinya sendiri, dia tidak akan pernah mengambil inisiatif untuk mencapai tujuannya. Di luar itu, jika dia tidak gigih dan percaya pada pekerjaannya, dia tidak akan pernah bisa mengatasi rintangan awal yang biasanya membuat orang ragu ragu. Oleh karena itu, seperti yang dikatakan dalam Strive, dia tidak akan pernah mencapai kesuksesan luar biasa yang dia miliki saat ini tanpa kepercayaan diri, keberanian untuk mengikuti hasratnya, dan motivasi untuk menyelesaikannya. Perumpamaan Paulo Coelho menunjukkan bahwa jika seseorang memiliki keyakinan pada dirinya sendiri dan dengan tulus menginginkan sesuatu, alam semesta akan bekerja sama dengan mereka untuk mewujudkannya jika mereka mengambil tindakan. “Dan, ketika Anda menginginkan sesuatu, seluruh alam semesta berkonspirasi untuk membantu Anda mencapainya.”-Paulo Coelho, Sang Alkemis.***
